Ślimaki mogą nie być ani najatrakcyjniejszymi, ani najpopularniejszymi dzikimi zwierzętami odwiedzającymi nasze ogrody, ale będą, ponieważ przeciętny ogród jest domem dla 20 000 takich ślimaków. To, że nie widzisz ślimaków, nie oznacza, że ich tam nie ma – tylko 5% ślimaków znajduje się na powierzchni w danym momencie, reszta przedziera się przez glebę i przeżuwa korzenie Twoich roślin.~153 ~
Ślimaki to tak zwane „rozkładacze”, co oznacza, że zjadają odpady i gruz, tworząc w ten sposób użyteczną naturalną usługę sprzątania. Niestety nie przyklejają się do gruzu i oczywiście porządkują te zdrowe, młode rośliny, uprawy i kwiaty, które starannie pielęgnujemy. Ślimaki mają zęby, dużo zębów. W rzeczywistości, podczas gdy żarłacz biały ma 300 zębów, ślimak ma 27 000 i OK, więc mogą być małe, ale to wciąż dużo zębów, którymi można zdziesiątkować grządkę warzywną.
W słowach piosenki Paula Simona istnieje 50 sposobów na opuszczenie kochanka, a według opublikowanej książki istnieje również 50 sposobów na zabicie ślimaka. Sam fakt, że wymyśliliśmy tak wiele metod, wskazywałby być może, że żadna z nich nie jest bardzo skuteczna, a na pewno niektóre są dość makabryczne. Lepszym podejściem może być skoncentrowanie się na odstraszaniu ślimaków, a tym samym zmniejszeniu potrzeby zabijania. Nasze ogrody powinny być 1-gwiazdkowymi hotelami dla ślimaków, a nie 5-gwiazdkowymi, a potem miejmy nadzieję, że pójdą gdzie indziej.
To, czy uprawiasz ogród ekologiczny, czy nie, będzie miało duże znaczenie dla twojego podejścia do zwalczania ślimaków. Niektórzy ludzie są szczęśliwi, rozrzucając jasnoniebieskie granulki ślimaków wśród swoich kwiatów i warzyw, podczas gdy inni wolą wędrować po ogrodzie nocą, usuwając ręcznie te ślimaki, które zauważą za pomocą czołówki. Te ślimaki, które są usuwane, można szybko wrzucić do wiadra z wrzącą wodą (najwyraźniej najszybsza i najmilsza metoda) lub, jeśli masz szczęście mieć kaczki lub kurczaki, z pewnością spodobają się im jako posiłek.
Mówiąc o ptakach, jest cała masa pomocników, jeśli tylko powitasz ich i zachęcisz do swojego ogrodu. Drozdy, szpaki i kosy lubią jeść ślimaki, podobnie jak lisy, borsuki, jeże, ryjówki, powolne robaki, chrząszcze, ropuchy i żaby. Tak więc, zachęcając dzikie zwierzęta do ogrodu, nie tylko będziesz miał przyjemność obserwowania ich wybryków, ale także zyskasz sojuszników w walce z populacją ślimaków. Krety również jedzą ślimaki, ale zachęcanie ich może być o krok za daleko!
Środki odstraszające ślimaki obejmują zakładanie miedzianych opasek lub taśmy wokół doniczek, używanie starych plastikowych butelek jako barier, układanie ludzkich włosów, ostrego piasku lub liści ostrokrzewu wokół delikatnych roślin, zatapianie pułapek na piwo w ziemi, wprowadzanie nicieni itp., itd. Ale oczywiście wszystkie one muszą być utrzymywane i wymieniane w razie potrzeby.
Wojna ze ślimakami może wydawać się nie mieć końca, więc jedną z łatwych opcji jest skoncentrowanie się na uprawie roślin, których po prostu nie lubią jeść. Ślimaki najbardziej lubią rośliny, które są bujne i soczyste i nie przepadają za roślinami o twardych, owłosionych i/lub aromatycznych liściach. Obejmuje to rośliny wiecznie zielone, większość ziół, a także:
Ta lista nie jest wyczerpująca, będą inne rośliny, których ślimaki nie są tak gotowe do jedzenia. Dobra wiadomość jest taka, że naprawdę można mieć naprawdę atrakcyjny ogród pomimo ślimaków. I oczywiście, gdy te niezbyt przyjazne dla ślimaków rośliny się zadomowią, możesz także spróbować przemycić trochę bardziej soczystych pomiędzy nimi i mieć nadzieję, że ślimaki tego nie zauważą.